O céu é o limite?

Na última quinta-feira o valor das ações da Google bateram um novo recorde, US$ 518,84, o anúncio da parceria com a Salesforce.com impulsionou essa nova alta. A Google é a líder do mercado de buscas on-line há algum tempo, desafiando a lei da gravidade, mas esse crescimento exponencial cria uma série de dúvidas e questões ao redor do futuro em Moutain View.

Será possível a Google se tornar ainda maior?

De acordo com dados da Hitwise, nas últimas quatro semanas terminadas no dia 2 de junho, a Google registrou 64,8% da audiência em ferramentas de busca, o triplo do seu concorrente mais próximo, a Yahoo!, que obteve 21,7% do tráfego no período. Muitos analistas do mercado – incluindo esse que aqui escreve – teorizam que em algum ponto a Google sofrerá uma saturação natural na questão de organizar a informação presente na internet. Contudo, não existem tendências, tampouco pistas de onde esse ponto se encontra.

Já ponderei sobre a possibilidade do Google perder seu domínio a partir de novas ferramentas competitivas, mas isso ainda não aconteceu. Imaginei que a integração do MSN com o novo Vista pudesse afetar a participação de mercado da Google, mas parece que isso também não acontecerá. O que está acontecendo é um crescimento absurdo e inimaginável, até mesmo para o melhor analista desse mercado, os tentáculos da gigante de Moutain View além de maiores ficam cada vez mais fortes.

Na transição de pronome para verbo a Google passou a ser mais do que uma ferramenta para encontrar informações on-line, rapidamente se transformou na ferramenta padrão de navegação pelos mares mais remotos da internet, substituindo a caixa de endereços dos browser e criando uma nova forma de navegação.

Sim, mas de onde vem essa conclusão?

O segredo para o Google ser a ferramenta padrão de navegação pode ser observado na lista das principais buscas realizadas no site. O termo mais procurado, representa 4% de toda audiência do Google, é a plavra MySpace. De fato, 17 dos 20 termos mais buscados no Google são palavras diretamente relacionadas a outros gigantes da internet como, ebay, Yahoo e mapquest. Incrivelmente o décimo quarto termo mais procurado é a própria palavra Google. Apenas os 3 primeiros termos não são sites conhecidos e sim palavras como: pornografia, pornografia grátis e letras de músicas.

Contudo, com todo esse sucesso, o domínio da Google na internet está limitado a buscas. No mercado de webmail, por exemplo, o Gmail é o quinto colocado muito, mas muito, distante do serviço da Yahoo! que possui um tamanho 12 vezes maior que o Gmail em termos de visitas. O mesmo acontece com plataformas sociais, a presença do Orkut chega a ser patética, o MySpace líder desse mercado é 300 vezes maior que a plataforma do Google. Até mesmo sites informativos como o Google Finance é muito menor que o líder do segmento o Yahoo! Finance. Por isso, não podemos esquecer que a liderança da Google está totalmente restrita a buscas on-line.

A estratégia mais promissora para o crescimento da Google é a aquisição de empresas com potencial junto com o desenvolvimento, em casa, de novas soluções on-line. Um bom exemplo para ilustrar essa estratégia foi a compra do Youtube em outubro de 2006. Depois da aquisição a Google assumiu a liderança do mercado de vídeos on-line. Seus dois serviços juntos representam 51% da audiência na categoria.

Com todos esses pontos a serem levados em consideração, se torna muito difícil arriscar um palpite em relação ao futuro da Google. Unindo ameaças e sucessos só conseguimos observar um crescimento incessante. A pergunta que não consigo responder, ainda, é: Onde essa empresa vai parar, qual caminho vai seguir e quem poderá ameaça-la?

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Diego Cox é Editor do Blog Reflexões Digitais e Analista de Produtos da Globo.com